如果用拯救的性命的數量來衡量一個人的偉大程度，那麼屠呦呦絕對獨佔鰲頭。
20世紀60年代，瘧疾肆虐南非各地，所到之處生靈塗炭。治瘧救生，屠呦呦作為中國中醫科學院的首席科學家，毅然接下了這幾乎不可能完成的使命。
那時，瘧疾還沒有根治的方法，屠呦呦便走訪民間，整理有關瘧疾的各種藥方。她憑着一雙腳，走遍大街小巷；靠着一雙手，記遍醫囑藥方。“沒有比人更高的山，沒有比腳更遠的路”，屠呦呦一步一個腳印，硬生生整理出640萬字的藥方集。這些字堆積起來，超越了東南亞到南非的距離，超過了人與人、心與心之間的距離！
不是所有的失敗累加起來就是成功，屠呦呦研究了200多種藥材，依然顆粒無收。有人苦口婆心地勸她放棄，畢竟許多發達國家都拿瘧疾沒辦法。但，屠呦呦依舊不肯放棄，因為她覺得她的手上攥着無數病人的生命，寄託着他們唯一的希望。
她翻閲古代的醫書，書裏對青蒿的記述給了她莫大的靈感和希望。她發現有一種物質對瘧疾的抑制程度幾乎達到100%，這就是青蒿素。但就在她欣喜若狂之時，希望之火卻被一盆冷水給澆滅了——青蒿素能不能用在人身上？藥一旦用錯，那可是誰都承擔不起的代價。
屠呦呦毅然決定以身試藥。在一次次“生命危險”之後，屠呦呦終於迎來了振奮人心的時刻——實驗成功了！在一次次“改良、實驗”的死循環後，終於在1986年，青蒿素獲得了新藥證書。於是，她讓瘧疾患病率直線下滑了50%。
現代社會中的家長，其實有很多都不希望讓孩子去搞科研，只想讓他們有份好工作，踏踏實實地過着自己的小日子就好。屠呦呦生於一個書香門第，卻將一生都投入到科學事業中，她用行動給了人生一個非凡的答案。
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