知足，是一種成功做人的藝術，它小半屈於無奈，大半源於內在精神世界的充實豐富，以及應付人生世事的自如圓熟。你要懂得，知足或不知足，都不是生活的目的;人生的目的當是尋求既有生活的快樂，知足如果能夠長樂，則不妨知足。
每每談起知足，人們總以為那是人的惰性流露，其實不然。人生常常是無奈的，有時候會被逼迫置身於極不情願的生活境遇裏，甚至會落到萬念俱灰的地步，但是一旦他能想到自己好歹有幸還擁有一個可愛的人生，便又知足地笑起來：“留得五湖明月在，不怕無處下金鈎”，“留得青山在，不怕沒柴燒”。
孔子游泰山，遇到一位不知是何許人者，鹿裘帶索，鼓琴而歌;孔子見而問：“先生何樂也?”對曰：“天生萬物，人為貴，吾得為人，一樂也;男女有別，男為尊，吾得為男，二樂也;人生有不見日月、不免襁褓者，吾行年七十矣，三樂也。貧者士之常，死者人之終，居常以待終，何不樂也?”
知足是我們在深刻理解生活真相之後的必然選擇。
人的慾望是永無止境的，俗話説：“猛獸易伏，人心難降;溝壑易填，人心難滿。”但生活所能提供給慾望的滿足卻總是有限的。在人的現實生活中，“足”是相對的、暫時的，如果一個人以“不足”為生活的事實而予以理解和接納，那麼他對生活的感受反倒處處是“足”了。
知足就是一個人自覺協調內心無限慾望與現實有限條件兩者關係的過程，它用什麼來協調?用“知”來協調。足不足是物性的，而知不知則是人性的。以人性駕馭物性，便是知足;讓物性牽制人性，就是不知足。足不足在物，非人力所能勉強，知不知在我，非貧富所能左右。
一個人對事事都感到不知足，是一件十分容易的事，並不需要主觀上的任何努力，因為不知足正是人的慾望的惟一特徵。所以，不知足是本然的、順情的，知足，倒是可能迫不得已而勉為其難的。當你步行在街道上看到一輛輛擦身而過的漂亮轎車時，當你身居斗室望着窗外一幢幢摩天大樓的閃閃燈火時，因羨慕、嫉妒而產生的不知足，無需吹灰之力便不招自至了。而要擺脱這些情緒的糾纏，今晚依然知足地卧牀酣睡，明晨照樣知足地擠車上班，卻是很不容易的。
一個鄉下人與城裏人相比，往往會感到很知足。城裏人穿西服革履，住高樓大廈，尚不免滿腹牢騷;而一個老農只要有粗茶淡飯果腹，有簡陋房屋安居便會心滿意足了。如果城裏人因此對鄉下人頗感不屑並自以為高人一等，就讓人感到很好笑了。這樣的城裏人反過來拿自己與物質享受更高的外國人相比，必然會產生另一種自卑與不足。
做人的要務是尋找生活本身的幸福和快樂，而不是去計較這種生活究竟是“貧民窟”還是“富貴鄉”。錢鍾書説：“一切快樂的享受都屬於精神的。”又説：“精神的鍊金術能使肉體痛苦都變成快樂的資料。”由此可見，快樂主要還是一種精神上的充實和愉悦。
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