《愛心樹》的英文原名叫The Giving Tree ，直譯的意思就是：一棵不斷給予的樹。也許，原文更準確地傳遞出故事那淡淡的，卻又無限延伸的寓意和韻味。
這是一本繪本，圖與文出自同一位作者之手，所以自然地保持了繪本渾然一體的藝術感覺。簡簡單單的文字和畫面，沒有任何修飾與色彩，卻講述了一個令人動容的寓言，溫馨中略帶著哀傷。它使我們重新思考自己與父母、與孩子、與朋友、與世界……的關係。
從前有一棵大樹，它喜歡上一個男孩兒。男孩兒每天會跑到樹下，給自己做王冠，想像自己就是森林之王。他也常常爬上樹幹，在樹枝上盪鞦韆，吃樹上結的蘋果，同大樹捉迷藏。累了的時候，就在樹陰裡睡覺。
小男孩兒愛這棵樹，非常非常愛它，大樹很快樂。但是時光流逝，孩子逐漸長大，大樹常常感到孤寂。
有一天孩子來看大樹，大樹說：“來吧，孩子，爬到我身上來，在樹枝上盪鞦韆，吃幾個蘋果，再到陰涼裡玩一會兒。你會很快活的!”
“我已經大了，不愛爬樹玩兒了，”孩子說，“我想買些好玩兒的東西。我需要些錢，你能給我一點兒錢嗎?”
“很抱歉，”大樹說，“我沒有錢，我只有樹葉和蘋果。把我的蘋果拿去吧，孩子，把它們拿到城裡賣掉，你就會有錢，就會快活了。”
於是孩子爬上大樹，摘下樹上的蘋果，把它們拿走了。大樹很快樂。
很久很久，孩子沒有再來看望大樹。大樹很難過。
後來有一天，孩子又來了。大樹高興地搖晃著肢體，對孩子說：“來吧，孩子，爬到我的樹幹上，在樹枝上盪鞦韆，你會很快活的!”
“我有很多事要做，沒有時間爬樹了。“孩子說，“我需要一幢房子保暖。”他接著說，“我要娶個妻子，還要生好多孩子，所以我需要一幢房子。你能給我一幢房子嗎?”
“我沒有房子，”大樹說，“森林就是我的房子。但是你可以把我的樹枝砍下來，拿去蓋房。你就會快活了。”於是那個男孩兒把大樹的樹枝都砍下來，把它們拿走，蓋了一幢房子。大樹很快樂。
孩子又有很長時間沒有來看望大樹了。
當他終於又回來的時候，大樹非常高興，高興得幾乎說不出話來。“來吧，孩子，”它聲音喑啞地說，“來和我玩玩吧!”
“我年紀已經大了，心情也不好，不願意玩兒了。”孩子說，“我需要一條船，駕著它到遠方去，離開這個地方。你能給我一條船嗎?”
“把我的樹幹砍斷，用它做船吧。”大樹說，“這樣你就可以航行到遠處去，你就會快活了。”於是孩子把樹幹砍斷，做了一條船，駛走了。大樹很快樂，但是心坎裡卻有些……
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