每次去姥姥家，都会看到她忙碌的身影。她在大屋小屋中穿梭，忙里忙外，从不停歇。姥姥说她年轻时日子苦，每天都有干不完的活，现在生活好了，习惯却改不了了。
妈妈姐弟三个出生在一个只有十几户人家的小山村里。姥姥每天起床就要考虑如何让一家人填饱肚子。生活异常艰苦，但压不跨要强的姥姥。白天她下地干活，晚上便抱着一盏油灯给孩子们做衣服。为了增加收入，她学习了炒花生米的技术，做点小买卖。这是一个很脏很累的活，有很多道工序。就举翻炒这一道吧，要取几十里外的黄河边上的黏土在大锅里翻炒。姥姥回忆说：“这活苦啊。每一次，我都拿一个大铁锹在锅里不停地翻。灰尘伴着浓烟让人睁不开眼、喘不上气，所以现在落下严重的肺病。尤其是到了夏天，灰尘混着流淌的汗水，满脸满身都是一道道的蚯蚓。你妈妈和你姨，才八九岁就天天帮我烧火，每次看着她们汗水和尘土弄脏的大花脸，还有像白毛女一样满头的尘土，都觉得太对不起她们了……现在这生活多好……”说着说着她就在剧烈的咳嗽中眼角含着泪了。
后来，姥姥又在集市上卖调料百货什么的，要去现在的腊山立交桥附近进货（原是段店批发市场）。进完货后，她要去五院坐车，那里她认识一个人开县际班车，可以便宜点。从段店到五院有三四站路，只有五毛钱的车票，姥姥不舍得花。每一次她都把百十斤的货物扛在肩上、提在手里，汗水湿透了她的衣衫、货物勒红了她的肩膀，她咬牙坚持着，一步一步蹒跚着挪到目的地。回去的车上，有些乘客用异样的眼光看着狼狈的姥姥，她当时就暗自发誓：把能省的都省了，好攒钱让孩子们都上出学来，将来再不受自己受的苦！
姥姥做过十多年民办教师，深知知识的重要性，对孩子的教育投资很大方。从小她就拿粉笔教三个孩子写字，让他们接受最早的启蒙教育。妈妈上国小三年级时，姥姥用卖了一头肥猪的钱买回录音机、英语教材和磁带，让姐弟三人跟着学英语。这在八十年代，别说是那种小山村里，就是在城市里也不多见。后来为了让孩子们接受更好的教育，姥姥东借一点，西求一点，把家搬到了镇上，欠了一屁股债。进入镇中心国小的第一天，妈妈的注意力几乎没用在课堂上——她被教室迷住了：不是土坯房，漏风窗，自带凳子，石头桌子，一到冬天把手都冻裂的教室；而是砖瓦房，玻璃窗，木头桌椅，那种她们山村的孩子梦想中的教室。在姥姥的的精心培养下，妈妈姐弟三人都陆续考上了中专、大学，找到了不错的工作。几年间，孩子们的学费多达几万元，姥姥拿出辛苦挣来、省吃俭用省下的全部积蓄，高高兴兴把他们送到学校。妈妈至今还记得她入学交费时的一个插曲：姥姥小心翼翼的在包中拿出一个大饭盒，里面装满了东拼西凑来的钞票，这一叠叠皱巴巴的钞票浸透了她多少辛苦的汗水和无尽的希望。随着一张张钞票在验钞机里飞快的旋转，姥姥脸上露出欣慰的笑容。可不多久，验钞机不断地发出“假钞、假钞”的提示音，一张张百元大钞乃至十元二十元的散钱都有这样的提示。姥姥拿起来仔细的看着、摸着，嘴里喃喃着：“这不可能……不可能……，这钱都是我做小生意一分分攒起来的，不会是假钞！”说着说着，姥姥一屁股坐在地上晕了过去。工作人员换了一台验钞机，重新验证，才发现刚才的验钞机坏了。慢慢苏醒过来的姥姥挂满泪花的脸上终于露出了笑容。就这样，姥姥把三个孩子，陆续送到心仪的学校，也掏空了她一辈子辛苦积攒的家底。
姥姥劳碌了一辈子，要强了一辈子。她给自己省吃俭用，给孩子却毫不吝啬。现在，孩子们都很孝顺，都劝她别再劳累了，她却说：“习惯咯，改不了咯，哈哈……”
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